lördag 31 maj 2014

Rökfria dagen (gör som Japan).

Idag är det dags för den årliga rökfria dagen. Ett initiativ som behövs fram till den dag då nikotin är förbjudet. Innan detta sker kan vi alltid titta på Japan där man gått väldigt långt i kampen mot rökning. Rökning är förbjudet på allmän plats och du bötfälls om du blir ertappad med en cigarett, något som ingen kan missa eftersom det vimlar av inta-rökningsvarningar i stadsbilden.



Det finns fortfarande möjlighet för nikotinberoende japaner att utöva sin last. Dessa publika gigantiska rökrutor gör att inga icke-rökare i alla fall riskerar att drabbas av passiv rökning.



Anti - rökningskampanjen har även gett upphov till kommersiell verksamhet enbart riktad till rökare, som här i Osaka med denna "lounge" där du erbjuds att få röka dina cigaretter i fred, men för hur länge till?

fredag 30 maj 2014

Israelisk skräck.


Det finns skräck och det finns skräck. Den israeliska "chockaren"  Big Bad Wolves som trevligt nog finns i svensk distribution, är något så sällsynt som en genuint läskig film. Den nervsvaga kommer att drömma mardrömmar, medans vi andra tvingas kapitulera inför filmens inneboende spänning. En misstänkt pedofil tas till fånga av några privatpersoner för att med tveksamma metoder tvinga fram ett erkännande. Det ofta uttjatade filmformatet hämndthrillern får här en ny tvist, som ställer frågan om hur lågt en människa egentligen kan sjunka när denne drivs av ren desperation.

torsdag 29 maj 2014

Efter Tages.


Tages upphörde egentligen inte att existera i efterdyningarna av upplösningen efter ett par fantastiska floppsinglar 1968. De kvarvarande medlemmarna (minus Tommy Blom) fortsatte under det internationellt mer gångbara namnet Blond, med en utlandslansering i sikte. Blond spelade 1969 i London in albumet The Lilac Years, som är den svenska sextiotalspopens sista stora stund: Blond – Blonde / The Lilac Years.

The Liliac Years är en fantastisk skiva där ruffig blue eyed-soul möter vemodiga svenska folktoner, men den slog inte vare sig hemma i Sverige eller utomlands, och i början av sjuttiotalet var Blond historia. Deras enda album visar dock att de var en värdig fortsättning på Tages som hade varit värda att vara något mer än en fotnot i den svenska musikhistorien.



Blond framför The Bands klassiker The Weight i svensk teve ca 1970.

onsdag 28 maj 2014

Sandman.

Only in Osaka.

tisdag 27 maj 2014

Album som du inte visste att du behövde höra: Studio (1967).


I söndags kväll dog Tommy Blom i cancer. På senare år mest känd som radiopratare, men mest ihågkommen som bildskön sångare i Tages, Sveriges största och bästa sextiotalsband.  Den svenska sextiotalspopen var välmenat taffligt, och lät oftast som ett andra klassens Hollies. Det gällde även för Tages, fram till deras lysande album Studio ifrån 1967: Tages – Studio. Ett album som inte bara är "bra för att vara svenskt", utan tåls att jämföras med den bästa musiken ifrån samma tid.

Studio var ett ambitiöst album inspelat i den legendariska Abbey Road - studion, fullt med pop - psykedelika, avig garage-rock, svenska spelmansfolktoner, och socialt relevanta texter, samt välgörande nog nästan helt utan de studio - gimmicks som har daterat så många andra pop-produktioner ifrån samma tid.

När albumet släpptes hade dock luften börjat gå ur den svenska popbandsvågen, och Studio fick återupptäckas åratal senare. Tommy Blom hoppade av Tages, och gruppen upplöstes efter att par lysande singlar följande år (som passande nog finns med som bonusspår på återutgåvan av Studio).

måndag 26 maj 2014

Filmlogg vecka 21.

Jakten (Thomas Vinterberg 2012). De senaste årens stora danska succé. Gripande och välspelad, men kanske ibland väl sentimental.

Svart Söndag (John Frankenheimer 1977). Utmärkt 70-talsthriller om palestinsk terrorgrupp som planerar ett spektakulärt attentat i USA. "Vuxen underhållning" av den typ som den amerikanska filmindustrin tyvärr inte längre producerar. Fantastisk filmmusik av John Williams: https://www.youtube.com/playlist?list=PLC73DD9306D7C6B2F.

söndag 25 maj 2014

Glöm inte att gå och rösta!

Det har sagts förut, men jag säger det igen. Glöm inte att gå och rösta idag. Solen finns kvar även efter att ni har besökt vallokalerna, som för övrigt håller öppet ända till klockan åtta ikväll. Om ni har slarvat bort röstkortet, går det bra att ta med sig legitimation. Så palla er iväg till vallokalerna och rösta för ett öppet, rättvist och levande Europa.

lördag 24 maj 2014

Album som du inte visste att du behövde höra: Spoke (1996).


Historien om Calexico började här: Calexico – Spoke. Spoke var gruppens anspråkslösa debut som ursprungligen bara gavs ut i Tyskland 1996, för att först året efter släppas i hemlandet USA. På Spoke finns inga mexikanska mariachi - band, stråkar, eller episkt filmiska stämningar. Istället är det ett litet lofi-mästerverk där Calexico-duon John Convertino & Joey Burns lyckas skapa en oerhört suggestiv musik med hjälp av några medmusikanter på akustiska instrument. Spoke är en skiva som närmast viskande kommunicerar med sina lyssnare, men trots det finns här embryot till all fantastisk Calexico-musik som skulle komma.

fredag 23 maj 2014

Soraya till Bryssel!


På söndag är det som alla vet val till EU-parlamentet. Ni som funderar på att skippa detta impopulära solkonkurrensutsatta val bör fundera en gång till. Ingen har väl missat att Feministiskt Initiativ har en solkar chans att komma in i parlamentet. Om det gick för Junilistan ska det inte vara en omöjlighet för FI. Deras toppkandidat Soraya Post är dessutom synnerligt väl lämpad för Bryssel. Hon är en aktivist som i åratal jobbat för romernas rättigheter, Europas mest förtryckta och marginaliserade befolkningsgrupp. Soraya Post är själv rom och hennes familj har hemska erfarenheter av den svenska statens historiska övergrepp mot den romska folkgruppen. Det behövs någon i Bryssel som helhjärtat jobbar för romernas situation, och inte bara praktiserar läpparnas bekännelse. Just därför ska ni rösta på FI på söndag, oaktat vad ni tycker om partiets ståndpunkter i övrigt. För kom ihåg, Feministiskt Initiativ tar inte plats i EU-parlamentet om inga pallar sig iväg till vallokalerna.

torsdag 22 maj 2014

Putins folk.


Rysslands president Vladimir Putin lär väl bli årets man av alla fel anledningar. På hemmaplan är han dock populärare än på länge. Förklaringen till det ligger inte bara i aggressiva utrikespolitiska äventyr. Under Putins styre har en ny medelklass växt fram som lever ett anständigt liv med västeuropeisk standard.

Ï journalisten Kalle Kniviläs pinfärska bok Putins Folk får vi möta dessa Rysslands nöjda tysta majoritet. De ser reella förbättringar i sina liv efter 80/90-talens kaos, men bryr sig föga om politik, eller Vladimir Putin heller för den delen. Vilket får en att misstänka att Putins regim vilar på lika delar apati som konsumtion.

Även om Putins Folk gör att man förstår dagens Ryssland lite bättre, står den samtidigt klart att status quo inte kan vara för evigt. Precis som hos många auktoritära stater bygger välståndet i Ryssland enbart på naturresurser, och det är troligt att dagens unga ryssar både kommer att kräva mer av sina ledare, och även vilja ha en stat som fungerar normalt. Korruption, dålig infrastruktur, ett obefintligt civilsamhälle, censurerad media är den andra sidan av Vladimir Putins "framgång". Något som kan betala sig dyrt i framtiden.

onsdag 21 maj 2014

Tillsammans för Dawit Isaak.

Dawit Isaak ruttnar sakta men säkert bort i sitt eritreanska fängelse, men det finns fortfarande de som inte gör upp förrns han är fri. En rad svenska kändisar medverkar i den här videon som förhoppningsvis på något sätt kan föra dagen för Dawit Isaaks frihet lite närmare

måndag 19 maj 2014

Filmlogg vecka 20.

Änglarnas Andel (Ken Loach 2012). Ken Loachs bästa film på flera år. Även om diskbänksrealismen övertygar mer än kuppfilms - momenten.

Now You See Me (Louis Letterier 2013). Lite väl konstruerad film om trixande trollkarlar. Dålig dataanimation är ett annat minus. Ändå hyfsat tidsfördriv.

The Bling Ring (Sofia Coppola 2013). Distanserat ytligt om tonårig inbrottsliga. Bygger på verkliga händelser men lyckas trots det inte säga något vettigt om vår tids celebritets - kultur.

Locke (Steven Knight 2013). En ensam man i en bil med bara telefonen som sällskap räcker inte för en hel film. Mer sömnig än bra.

Hustrur (Anja Breien 1975). Norsk feministisk homage/variant av John Cassavetes klassiska film Äkta Men. Bitvis väldigt bra.

Il Grande Silenzio (Sergio Corbucci 1968). Udda och blek spaghetti-western som utspelar sig i ett snöigt landskap. En klassiker i genren som hette Den Tyste Hämnaren när den gick på bio i Sverige.

The Unknown Known (Errol Morris 2013). Närgången dokumentär där USA:s tidigare försvarsminister Donald Rumsfeld ger sin version av sanningen. Skrämmande om en person helt utan vare sig självdistans eller självkritik.




söndag 18 maj 2014

Förstå nyliberalismen.


I sina nya memoarer skriver förre statsministern Ingvar Carlsson att det han ångrar mest är att han inte gjorde mer för att stoppa nyliberalismen. Ett behjärtansvärt konstaterande, men det hjälper ingen nu. Den europeiska socialdemokratins inställning till nyliberalismen blev snarare anpassning och smärtlindring istället för motstånd. En tragedi, eftersom nyliberalismen är en ideologi med ytterst få anhängare, och som saknar traditionell bas i form av partier och väljare. Snarare är nyliberalismen en ifrån näringslivet sponsrad ideologi som sedan slutet av 70-talet har ätit sig in i princip överallt. Resultatet är den extremt ojämna värld som vi ser idag, där effektivitet pengar och budgetdisciplin styr allt.

För den som vill förstå nyliberalismens innersta väsen och utveckling, rekommenderas varmt den förre ministern Carl Thams bok Nyliberalismens Triumf Och Fiasko. En kort och informativ fackbok som pedagogiskt förklarar vad exakt den nyliberala ideologin består av, och hur skadliga dess nästan överblickbara konsekvenser är.

lördag 17 maj 2014

Dags för Stockholms Internationella Seriefestival.


I detta nu har Stockholms Internationella Seriefestival precis inletts på Kulturhuset. Festivalen håller på hela helgen med ett digert programutbud och alla möjliga skojiga aktiviteter. Så fly vårvärmen för en stund för några timmars frossande i den "nionde konstarten".

Läs mer här:  http://kulturhusetstadsteatern.se/Litteratur/Evenemang/Stockholms-internationella-seriefestival-2014/.

torsdag 15 maj 2014

Gerillareklam.



Tursamt nog cyklar jag nu på våren, vilket gör att jag slipper se Sverigedemokraternas lögner på bästa reklamplats i tunnelbanan. Fruktansvärt och något som jag aldrig trodde att jag skulle få se i Stockholm. Sveriges mest toleranta stad där Sverigedemokraterna till skillnad ifrån på många andra ställen inte sitter i kommunfullmäktige.

Stockholmarna har reagerat med avsky mot SD:s tunnelbanereklam, och någon anonym hjälte har satt upp motreklam i tunnelbanan. En oerhört kreativ och behjärtansvärd form av modernt gerilla-motstånd, som får en att se på framtiden med lite mer tillförsikt i alla fall för tillfället.


tisdag 13 maj 2014

First Aid Kit?

Väntan på First Aid Kits kommande album känns nästan outhärdlig. Den svenska popcountry-doftande syskonduon är ju bara bäst. Kuriosa i sammanhanget är ett det funnits flera musikaliska akter som har kallat sig för First Aid Kit. Ett amerikansk rockband som var aktivt under första halvan av 00-talet, och en samtida elektronisk sängkammar-popgrupp ifrån Barcelona använde sig också av detta dumbriljanta alias. Speciellt de katalanska First Aid Kit är värda en genomlyssning. Gruppen verkar nu vara avsomnad, men deras drömskt dova visor visar att de inte bara hade namnet gemensamt med sina framgångsrika svenska efterföljare.

söndag 11 maj 2014

Filmlogg vecka 19.

Mot Fort Humbolt (Tom Gries 1975). Seg Charles Bronson-western som mestadels utspelar sig på ett tåg. Hyfsat rafflande final kan inte rädda den här urspårningen.

Free Angela And All Political Prisoners (Shola Lynch 2012). Stark dokumentär om den amerikanska människorättsaktivisten Angela Davis och hennes kamp mot ett repressivt samhälle. Ett stycke otäck amerikansk nutidshistoria.

Death Hunt (Peter Hunt 1981). Charles Bronson (igen) vs Lee Marvin i en primitiv men effektivt berättad thriller.

Med Alice På Halsen (Wim Wenders 1974). Utsökt meditativ roadmovie som är en av Wim Wenders bästa filmer. Finns att se på YouTube: https://www.youtube.com/watch?v=OcAAcA6S0k4&feature=youtu.be.

Drinking Buddies (Joe Swanberg 2013). Tråkig romantisk komedi förklädd till hipster-mumblecore. Undvik!

Den Store Gatsby (Baz Luhrmann 2013). Senaste filmatiseringen av F. Scott Fitzgeralds mästerliga roman är ett hopplöst fiasko. Hur kan man gå så vilse i tom excess?

Nattåg (Jerzy Kawalerowicz 1959). Polsk klassiker om förvecklingar på ett nattåg. Pratig och trist.

fredag 9 maj 2014

Så föll den svenska modellen.


I dagens Sverige har många vaknat upp till en medvetenhet om att det land de lever i är något annat än de förställde sig. "Den svenska modellen" är nu i börj n av 2010-talet definitivt historia, med en slag dysfunktionell konsument-inriktad välfärdsstat i dess ställe. Hur kunde det bli så frågar sig nog många, och då är Björn Elmbrants Så Föll Den svenska Modellen fortfarande den bästa historiken.

Björn Elmbrants bok kom redan 1993 och i ny upplaga 2005. Trots det känns den fortfarande aktuell. Här få vi beskrivit för oss hur den samhällsmodell som var ett föredöme för andra länder i världen, sakta men säkert krackelerar under 1980-talet. Felet är mångas, alltifrån aldrig realiserade reformförsök ifrån socialdemokraterna sida, till en borgerlighet ointresserad av kompromisser. Den allt mer tilltagande radikaliseringen ifrån fack/ näringsliv spelade också en icke försumbar roll. Den svenska modellen byggde på allmänintresse, samt ett givande och tagande ifrån alla samhällsgrupper, med tiden glömde tyvärr alltför många bort denna fundamentala komponent  i historiens kanske främsta samhällsmodell.

torsdag 8 maj 2014

Stoner är här.


Nu är det även dags för Sverige att drabbas av Stoner-mania. Den länge förbisedda författaren John Williams numera klassiska roman Stoner ifrån 1965 har de senaste åren blivit en global storsäljare och finns nu i svensk översättning. Det här kan vara den bästa roman som ni kommer att läsa i år, verkligen något utöver det vanliga. Stoner som titeln till trots inte handlar om drogmissbruk, utan om en oansenlig universitetslärares liv under första halvan av 1900-talet, är en kondenserad och osentimental berättelse om livets futtiga triumfer och stora motgångar. Sorgligt emellanåt kanske, fast också en skildring av ett livsöde som inte uppnådde sin fulla potential, men ändå inte kan ses som bortslösat.

tisdag 6 maj 2014

Kumamon.


Den här gulliga nallen såg jag lite här och var under min vistelse i Japan. Efter lite research visar det sig att denna filur går under namnet Kumamon. Sedan 2010 har han varit maskot för Kumamoto-perfekturen, och snabbt blivit en av Japans mest omtyckta fiktiva figurer med en popularitet på gräsen till hysteri. Den söta lilla björnen har dragit in miljoner yen via reklam och merchandise, och naturligtvis bidragit med ovärderlig publicitet för Kumamoto. Något som bara kan hända i Japan - landet där dyrkan av maskotar nästan kan beskrivas som religion.

Kumamon älskar precis som jag mjölk.

måndag 5 maj 2014

Kaosklass!


Att den svenska skolan verkligen inte fungerar i stort är väl ingen nyhet för någon. Det var redan under min egen skoltid på 90-talet mestadels fullständig värdelöst på samtliga stadier. Jag har en del häpnadsväckande anekdoter att berätta, men väljer att låta bli. Tragiskt nog verkar det vara ännu värre idag med lärare utan auktoritet, elever med speciella behov som inte får det stöd som de behöver, och därför förstör för alla andra i klassen.

Den minst sagt prekära situation som den svenska skolan befinner sig i blir extra tydlig när man tar del av Sveriges Radions granskning "Kaosklass". Föräldrar, lärare och rektorer skickade brev som berättade om en fullständigt oacceptabel arbetsmiljö för både lärare och elever, totalt ovärdigt ett av världens rikaste länder. Inför valet i höst borde det här bli den stora frågan. Vår nuvarande regering och opposition har faktiskt ungefär lika skuld till skolans förfall, så det är totalt räfst som krävs.

Kaosklass-granskningen finns nu som gratis e-bok. Ett skakande dokument som alla borde läsa: http://sverigesradio.se/sida/artikel.aspx?programid=83&artikel=5850954.

söndag 4 maj 2014

Filmlogg vecka 18.

En Familj - August Osage County (John Wells 2013). Mestadels bitskt vasst americana om en familj på gränsen till sammanbrott. Meryl Streep är strålande som en av de elakaste matriarker som har skådats på film.

The Angry Silence (Guy Green 1960). Finstämd och tankeväckande brittisk diskbänksrealism om konsekvenserna för en fabriksarbetare som vägrar att ställa upp på en illegal strejk. Väldigt blek men något av en undanskymd klassiker. Hette Tyst Vrede när den gick på bio i Sverige

Greenberg (Noah Baumbach 2010). En av mina favoritfilmer som höll för en omtittning. Alltid lika trevligt när det är så.

Slaget Om Entebbe (Irvin Kershner 1976). Realistisk och spännande film om flygkapningsdramat vid Entebbe - flygplatsen i Uganda 1976.

lördag 3 maj 2014

En ulv i fårakläder.




Sprang på de här roligt fyndiga skyltarna i Nagoyas tunnelbana. Vet inte alls var ulven i fårakläderna ska representera. Någon slags information/reklam för tunnelbanan verkar det vara.

fredag 2 maj 2014